一路上，龙虎门掌教——“混元真君”程天蓬，面沉如水，直到在双喜会馆门口，他才硬生生挤出个笑脸。“多日不见，雷大当家近来可好！”
“哈哈哈！承蒙程派主挂念，在下吃得香，睡得着，好得很，好得很啊！”六合帮大当家“三世霸王”雷灭，一张大红脸，满脸络腮胡，身材高大，虎背熊腰。内穿黑紫色短靠，外罩宝兰色英雄氅，一条黄铜狮蛮带杀腰。大嗓门，一说话都起钢声儿。往那一站，好像半截铁塔，又似庙里金刚，威风凛凛，气度不凡。龙蛇榜上，高居第十八位。
“老三位儿别来无恙！”六合帮二当家“哈哈剑客”常开怀，他是个笑眉笑眼的小老头儿，有点弯腰驼背；太阳穴微微凸起，两眼神光爆射，可见功夫精深。一身灰布长衫，破破烂烂，却十分干净。腰畔挂一只小葫芦，斜插一把烂银铁剑。别看老头嘻嘻哈哈，人家可是龙蛇榜上第二十五名的高人。
“二当家老当益壮，咱们可越活越不如你了！”毛十开客气道。
等三当家“万里金刚”宋万里也打过招呼，两方人才往会馆中走。
这会馆乃两派合建，平日对外开张做生意，等到论剑期间，便作为临时据点，为本方群雄提供饮食住宿。
众人刚走进大堂，百十位英雄好汉立马起身招呼。三位当家人也频频回礼，问候各位好朋友。一时间，里面一片嘘寒问暖，大伙儿个个挂笑，彼此说着客气话。
大堂挺宽敞，分上下两层，栏杆外张灯结彩，在上方围成一圈，颇有几分喜庆。里面坐满十几桌，全是一个阵营的各路英雄好汉。这其中，有：神刀门、铁拳门、绵掌门、金平寨、狂风门、青鱼门等等，总共大大小小十多个门户。
大堂正中一张长条桌，足够二十几人落座。这会儿坐一半，空一半，显然是为龙虎门预备。
黄橙人高马大，鹤立鸡群，实在过于显眼，引得大伙儿不断朝他打量，并嘀嘀咕咕，指手画脚。无数道目光中，一双寒星似的俊目格外凌厉。黄橙心头一动，朝这人望去，正是自己的手下败将——“锦衣宝刀”箫玉荷。“认祖宗吗？不服气怎么着！”他心想，并投以一瞥嗤笑，见对方愈显狰狞，他便愈加得意。
待众人寒暄过后，伙计过来，把龙虎门几十号观战助威的门人弟子带下去休息，剩下的九门徒便跟随三位当家人在长桌前落座。
此时，黄橙正跟箫玉荷斗气，四目相交，谁也不服谁！入座之前，忘将双锤取下，结果，屁股底下一声响，椅子招架不住，登时散架。幸好他反应够快，一个马步站住，才没一屁股坐地上，当场出个大丑。但即便如此，也引起一阵笑声。其中，箫玉荷声儿最大。
黄橙身高一丈三尺，零零碎碎三百多斤，加上一对六七百斤的大铁锤，里外里一千斤，普通木椅子哪接得住。
“师父……”因为打伤罗力虎，黄橙被毛十开一顿训斥，此时一不留神，又闹出这番动静，便使他愈加不招人待见。
见状，毛十开面无表情，道：“你就站着吧！”言罢，他又一边摇头，一边叹气。
“那天就不该捡你俩！”也是没处可怪，黄橙只好把气撒在兵刃上。再由兵刃想起那日林中遭遇，他又不禁担忧起自己身上的另一件事来。
那日林中，黄橙凭借邪功灭杀两位强敌，没曾想，竟遭邪功反噬，一下昏厥。醒来后，他回转来路捡拾兵刃，却发现丹田传来一阵胀痛，知道是还未炼化的内力作怪，于是赶紧运功炼化。可刚一催动心法，全身经脉便如同撕裂般痛彻心扉，险些二次疼昏过去。他不甘心，待稳住心神，又试了几回，结果无一列外。其时，丹田愈发胀痛，他知道情况危急，哪敢再贪恋这点内力，心法一转，便将其尽数散去。自此，他知道已无法炼化别人的内力，空自摄入体内，反受其害。于是，便打定主意，若非万不得已，今后绝不动用此功。
尽管如此打算，可终归治标不治本，而且身上藏着这么个祸害，谁又能保证，你不招惹它，它就一定相安无事呢？所以，回山之后，黄橙背着所有人，四处寻找根除此害的方法。但最终一无所获，白白忙活一场。
“毛老弟又何必呢，一根破椅子罢了！”黄橙正想事，忽听雷灭为自己求情。“想必，这位就是黄师侄吧？”
“小子黄橙，拜见雷师伯！”黄橙恭恭敬敬给雷灭施了个礼。
“嗯！”雷灭点点头，又对黄橙上下打量了一番，不免惊叹道，“你小子怎么长的？跟你一比，咱们全都成了矬子！”
大伙儿哈哈一笑。
“雷师伯说笑了！”黄橙很恭顺，“小子不过是仗着饭量大，比别人多长一点而已。”
“你小子倒是能说会道。”雷灭笑道。忽然，话锋一转：“不过，你也别谦虚！我听说了，咱们家老六在你手下栽了跟头。这没说的，只能怪他经师未到，学艺不精，怨不得别人！但是，事情打哪起，就打哪结束。今后，你俩可不准再往心里去！明白吗？”又语重心长补充一句，“别忘了，咱们可是一家人！”
“雷师伯说的是，小子谨遵教诲。”黄橙道。
“老六，你呢？”雷灭掉脸问向箫玉荷。
“大哥……”箫玉荷有些不甘心，可形势比人强，他怎敢违拗雷灭的意思呢。“一切听凭大哥做主！”
“既然如此！来，你俩痛饮此杯！”雷灭端起两杯酒，经由他人，分别递到二人手中。然后，他也端起酒杯，带头说道，“来！咱们一笑泯恩仇！干！”
黄橙望向箫玉荷。“请！”
箫玉荷也望向他。“请！”
两人面无表情，一饮而尽。酒喝了，但黄橙知道，这仇口不但解不了，只怕更深了。
这时，伙计已把坏椅子拖走，重新放了把好椅子。
“别站着了，坐吧！”雷灭道。
黄橙没敢立马就坐，而是看向他老师，等他老人家吩咐。
“既是雷大当家看得起你，还愣着干嘛？”毛十开没好气道，“难道，还要为师请你？”
“弟子不敢！”立时，黄橙把双锤搁下，挨舒盅宝坐定。
这桌全是六合帮与龙虎门的人。除去见过的几位六合帮当家人，五当家——“假财神”钱真好，也赫然在列。
这人四十出头，又瘦又矮，一张鞋拔子脸上两撇狗油胡，两只小圆眼睛在框里滴溜溜乱转，显得极为精明，感觉跟谁打交道都能讨着便宜。一身员外袍，头戴员外巾，都是上好的料子，可穿他身上显得不伦不类，十分滑稽。面前放个算盘，别人都在讲话，他却忙着算帐，咔咔一打算珠，金鸣中几分清脆，颇为好听，倒也不让人烦。这一听，黄橙才知道，人家用的乃是副铁算盘。
经过一番介绍，大伙儿也都互相认识了。
坐在黄橙对面的一排人当中，有六合帮参加比剑的九门徒，其中包括名声在外的“六合五虎！”。这五人从头数下来，分别是：“大力虎”郭猛、“插翅虎”单天翔、“双头虎”韦仲康、“美人虎”严梦梦、“锦毛虎”石华章。
这时，舒盅宝悄声告诉他：“你瞧，那便是秦人霜的女儿，司马狗叫未过门的媳妇，‘雪山飞鸿’秦若羽！”
黄橙顺势望去，只见神刀门那桌，司马虎啸一本正经站在他老师身后，满脸堆笑，秦人霜问什么，他答什么，既毕恭毕敬，又春风得意。秦若羽也站在父亲秦人霜身后，正低着头，有一眼没一眼的来回偷瞧司马虎啸。
这姑娘水灵儿，跟朵花似的，肤白貌美，亭亭玉立。和司马虎啸凑一块，倒也是郎才女貌，十分般配。
“哼！都不让你入席，有啥好得意的！”熟料，黄橙刚说完，司马虎啸便落座了。
见状，舒盅宝一乐：“你还有啥说的？”
黄橙没吱声。这时刚好上大菜——烤全羊。黄橙便甩开膀子，掂起后槽牙，一顿胡吃海塞。正美了，舒盅宝又插话：“师弟，师兄和你说个事，你别嫌我多嘴！”
“咱俩谁跟谁！”黄橙边吃边说，“有啥你就说呗！”
“行！”舒盅宝啜口酒，像给自己壮胆。“我问你，你咋想的？”
黄橙举着羊腿一愣：“啥呀？”
舒盅宝暗自朝木仇努嘴。“还有玉苍山那位，你到底怎么想？丑话说在前头，你要想脚踏两只船，师兄我可不答应！这种伤风败俗的事，葬德！”
“你说啥呀！”黄橙连忙辩解，“咱什么人你还不清楚？从来只走德高望重的路子，那种风流韵事，咱也不擅长啊！”
“那你到底跟谁好？”舒盅宝揪着不放。
黄橙显出为难的样子。“说实话，我真没想好！”
闻言，舒盅宝一拍巴掌：“还是呀！你觉得自己没上船，其实已过万水千山！师弟，听哥一句劝，长痛不如短痛，该放手就放手！否则，只会越陷越深。再说，这俩姑娘可不好糊弄，将来东窗事发，左右夹攻，你还活不活呀！”
这道理黄橙也知道，只是抉择过于艰难。“这事不容易！”
“多容易呀！闭着眼也不会选错！”舒盅宝羡慕道，“俩姑娘都是大美人，你都喜欢，也都喜欢你，娶谁回去，不都是你的福气！”
“我说的不是这个意思！”黄橙想了想，“这么说吧！这事难就难在不是得到谁，而失去谁！明白了吧？”又忙问，“你说，我该失去谁？”
“失去王小忆呀！”舒盅宝简单明了。
黄橙苦笑。“师兄，你还真能拿主意，伸手就来！”又问，“为什么是王小忆？”
“那姑娘太豪迈，木仇比她温柔。”舒盅宝解释。
“温柔？”一时间，黄橙想起了那杯泼在脸上的酒。
大伙儿边吃边聊，你一句，我一句，嘻嘻哈哈之间，倒也把论剑的事情聊了个不带零。
这次湘江剑会与往常相比，除了增加三个名额，规矩还是老规矩。这次总共比试九轮，每轮决定一处地盘或生意口的归属。其间，各派只能派遣一位弟子代表门户登台，生死勿论！
半个时辰后，黄橙出来上茅房，见山里风光甚好，便想四处走走，换口新鲜气。
这会儿正值傍晚，红霞满天，倦鸟归林。一切都像喝醉了似的，那么柔美，那么暧昧。晚风拂面，如同情人的鼻息，叫人不禁催生情愫，只是一时之间，又不知该寄情于谁。
正当黄橙站在一处亭台内，独自与山水晚照缠绵之际，忽然，他察觉到背后一阵细微的响动。“谁？”
“你猜！”
这声音又甜又脆，不用说，自然是王小忆了。
“小忆，你怎么来了？”黄橙一脸惊喜。
“你不来找人家，还不准人家来找你呀！”王小忆嗔怪道。
“咱门派不是对头吗？”黄橙顺嘴撒了个谎，“其实我正想如何找你去，你碰巧就来了。”
“真的？”王小忆不大相信。
“我发誓！”干举手，没说词。
“你不发誓吗？”王小忆笑道，“怎么，在心里发呀？”
“嘿嘿！”黄橙没法狡辩下去，便一个劲儿傻笑，然后趁机转换话头。“你真好看！”
“少来！你都快把人家忘光了！”王小忆越说越动情，小嘴一撅，看样子要哭。
见状，黄橙忙蹲下来，一把将她揽入怀中。“哭吧！你哭起来最好看！”
一听这话，王小忆立马收起脸，扬手就打。黄橙也不躲，任她胡乱打个痛快。“坏蛋！坏蛋！你这个大坏蛋！”王小忆边喊边打。
“我不坏！你不爱！”黄橙故意逗她，然后找准机会，嘴对嘴亲上去，王小忆扑腾两下，也就熄了火。
一翻情意绵绵之后，王小忆坐在黄橙大腿上，双手圈住黄橙的脖子。两人深情对视，千言万语尽在不言中，又像是怕被言语破坏了这美妙的时刻。
黄橙看着她，久久的看着她，但又偏偏感觉她只在刹那里。忽然间，一种难过隐隐泛上心头，像极了某种不详的预兆。
黄橙看着她，久久的看着她，她的脸一半在他的阴影里，一半在月光下。谁在笑，这笑真甜！
“这是什么？”王小忆从黄橙的腰里掏出“芳心”，然后，她看看碧箫，又看看黄橙，一脸难以置信。“你会吹箫？”
比起吹箫，黄橙更会吹牛。“嗐！忘了告诉你，这么些年除了练武，咱也是琴棋书画，样样精通；吹拉弹唱，没有不会！”
“是吗？”王小忆挺怀疑，“你只要能把它吹响，我就服了。”
“来来来！今天我就让你知道知道，什么叫作，哪个唤作仙音！”说笑归说笑，黄橙还真不白给。经过一段时间练习，这玩意儿他是越吹越有心得。
只听箫声一起，王小忆立马就呆了。
月色下，箫声若虚若幻，婉转悠扬，既含蓄深沉，又清耳悦心；它伴着山影，驾着水光，仿佛一只无形的精灵，在赞美，也在哀怨。
一曲终了，黄橙箫插腰畔，王小忆张着嘴，半天说不出话来。最后憋出一句：“你不会真懂琴棋书画吧？”
“不信是吧？”难得把她唬住，黄橙当然照死了吹。“这样，哪天挑一个好地方，咱大笔一挥，给你整副‘万里江山图’。然后，你拿回去挂好，不出十年，保准你们家门槛都叫人踩垮喽，全是捧着金银珠宝来买画的！”
本来王小忆差不多信了，他这一吹，立马破了功。“也就是吹牛不要钱，否则你非倾家荡产不可！”
两人嬉闹一阵，忽然，王小忆神情一黯，黄橙立马注意到了。“怎么，担心我倾家荡产？”
王小忆深吸一口气，道：“我有个事和你商量！”
黄橙：“哟！整得挺严肃。啥事？”
王小忆：“咱们私奔吧！”
黄橙吓一跳：“私奔？”
又问：“为啥呀？”
王小忆便把师父如何给她定亲，她又如何跟王如民比武赌婚的前后经过述说了一遍。“你说，除了私奔，咱们还有法子吗？”见黄橙犹豫不决，她立时犯了性子，“我就知道，你压根不喜欢我！”
见她急了，黄橙赶紧找补：“这事儿跟雷似的，你好歹让我想想呀！”
“有什么好想的！”王小忆胸脯子一上一下，可见这小妮子火性不小。“难道，你想去跟我师父谈谈？”
“恶面菩萨”冉玉君？黄橙一缩脖子；虽然没见过，可也知道，那位跟自己师父乃是不死不休的冤家对头。最后，想来想去，他也实在没地儿可想。
这时候，王小忆越逼越紧，话音儿直透着股寒气。“一句话；走，还是不走？”
知道这妮子认准的事，九头牛也拉不回来。黄橙正要开口答言，身后忽然有人喊道：“他不能跟你走！”
这声音一入耳，黄橙脑袋登时就炸了。调转脸来一瞧，月光下，亭亭玉立的不是木仇是谁！